Ford lässt den Explorer wiederauferstehen – als Stromer. Die Technik stammt indes von einem Kooperationspartner. Erste Fahreindrücke.

Die elektrische Zukunft beginnt jetzt auch bei Ford: Schon bald soll es in Europa nur noch hochelektrifizierte Pkw-Modelle geben. Beim Umbau hin zur Elektromobilität zeichnet sich ein wiederkehrendes Muster ab. Volumenstarke, dafür wenig profitable Modelle wie der Fiesta oder Focus fallen Crossover-Modellen zum Opfer, die mehr Gewinn versprechen. Erfolgreiche Markennamen aus der Firmengeschichte werden dafür einfach recycelt. Zum wenig erfolgreichen Mustang Mach-E stoßen binnen kurzer Zeit weitere neue E-Modelle und Vollhybride. Den Auftakt macht jetzt der rein elektrische Explorer mit großer Batterie zu Preisen ab 49.500 Euro.

Wagen wir den Rückblick: Der Explorer gehört zu den Modellen, die seit Anfang der 1990er Jahre den Weg für die heute so erfolgreiche Klasse der SUV und Crossover bereitet haben. Über Generationen hinweg zählte er zu den beliebtesten Ford Modellen in Nordamerika. Aufgrund der Größe und mangels passender Antriebe war er in Europa dagegen nie sonderlich erfolgreich und verschwand Anfang der Nullerjahre zwischenzeitlich auch wieder vom Markt.

Ab sofort darf also das neue Mittelklasse-SUV aus dem für zwei Milliarden Euro umgerüsteten Werk in Köln diesen klangvollen Namen tragen. Der hat dabei mehr mit dem VW ID.4 gemein als mit seinem Namensvetter auf dem amerikanischen Heimatmarkt. Denn für den kräfte- und kostenintensiven Relaunch als Elektromarke ist Ford auf externe Hilfe angewiesen. Anstelle einer teuren Eigenentwicklung leihen sich die Amis aus Köln die MEB-Plattform von Volkswagen. Die beiden Marken verbindet bereits eine intensive Partnerschaft im Nutzfahrzeugbereich um Ford Transit und VW Transporter oder Ford Torneo sowie VW Caddy.

Partnerschaft mit VW

Optisch ist beim Explorer die Leihvaterschaft nicht erkennbar. Er sieht nicht nur moderner aus, sondern ist mit 4,47 Metern auch kürzer als der VW. Das geht zwar leicht zulasten des Kofferraums, positioniert den Ford aber auch ein halbes Segment darunter. Erhältlich ist er mit Hinterrad- oder zweimotorigem Allradantrieb. Zur Markteinführung werden alle Versionen als Extended Range angeboten, entweder mit Heckantrieb und einer 77 kWh Batterie oder mit zweimotorigem Allradantrieb und leicht größerem 79 kWh Akku. Zum Jahresende soll eine schlankere Standard-Range-Version mit 52 kWh die Antriebspalette abrunden.

Der einmotorige Extended Range hat einen 210 kW/286 PS starken Motor, der in Kombination mit dem Akku für eine WLTP-Reichweite von bis zu 602 Kilometer sorgen soll. In der höheren Ausstattungsvariante sinkt die Reichweite um 30 km, während sie bei den Varianten mit Allrad rund 40 km niedriger ausfällt. Bei unserer Testfahrt mit dem Extended Range RWD kamen wir auf einen Verbrauch rund 18 kWh, was einer reellen Reichweite von fast 430 km entspricht. Die Variante mit Allradantrieb lässt sich mit einer ordentlichen Leistung von 185 kW in 26 Minuten von 10 auf 80 Prozent aufladen, während der RWD bei eher durchschnittlichen 135 kW in der Spitze lädt und etwa 28 Minuten von 10 auf 80 Prozent braucht. Zu Hause braucht man für die volle Ladung an einem 11-kW-Ladegerät etwas mehr als sieben Stunden.

Ford Explorer: Bis zu 185 kW Ladeleistung

Auch mit dem neuen Explorer wird Ford seinem Ruf gerecht, Autos mit agilem Fahrwerk zu bauen. Die technischen Änderungen im Vergleich zum Volkswagen ID.4 betreffen vor allem die Aufhängung, die Dämpfer sowie die Elektronik. Zwar ist er immer noch ein SUV der Mittelklasse. Doch er fährt sich sehr ausgewogen und leise, mit minimalen Wankbewegungen, Abroll- oder Windgeräuschen. In der Stadt bewegt er sich flink und hat einen kleinen Wendekreis, mit dem er auch enge Manöver meistert. Zu den wenigen Kritikpunkten zählt, dass sich die Lenkung etwas leicht anfühlt. Auf kurvigen Landstraßen und in der Stadt ist es außerdem schade, dass es keinen vollständigen Ein-Pedal-Fahrmodus gibt, sondern nur eine verhältnismäßig schlappe Rekuperationsstufe.

Der Platz im Innenraum ist für einen EV weder vorn noch im Fond sonderlich üppig. Die Aufmerksamkeit zieht der zentrale Touchscreen auf sich. Er dominiert mit fast 15 Zoll die Mittelkonsole, lässt sich manuell kippen und gibt zusätzlichen, abschließbaren Stauraum frei. Die Auflösung des Bildschirms ist exzellent und die Grafik klar, ist aber wegen der kleinen Icons nicht einfach zu bedienen. Der Rest des Innenraums ist vom Gefühl her ähnlich wie bei den VW-Modellen: ausreichend bequem, aber arg nüchtern und mit offensichtlichen Einsparungsdruck bei Material und Verarbeitung. Zu den netten Neuerungen zählt die Möglichkeit, kleinere Interieur-Elemente am 3D-Drucker zu erstellen. Anstelle des Becherhalters stellt Ford die Druckdateien für Mehrzweckeinsatz oder Ablageboxen kostenfrei ins Netz.

Interieur-Elemente selber drucken

Zur Serienausstattung gehören beheizbares Lenkrad und Vordersitze, eine Zwei-Zonen-Klimaautomatik sowie Massage- und Memory-Funktionen für den 12-fach verstellbaren Fahrersitz. Apple CarPlay und Android Auto sind ebenfalls an Bord. Eine Vielzahl von Sensoren und Kameras liefern die Grundlage für eine Reihe von Assistenzsystemen. Zu den Optionen gehören ein Head-up-Display, eine 360-Grad-Kamera, ein Spurwechselassistent und ein Spurhalteassistent. Eine energiesparende Wärmepumpe für Klima und Heizung ist ebenfalls aufpreispflichtig.

Ford ist es auf dem Weg zur E-Marke. Dabei bewahrt sie viel vom alten Spirit. Der Explorer birgt ein hohes Maß an Fahrdynamik und paart diese mit nüchternem, aber zweckdienlichem Interieur. Er sieht zudem besser aus als die Plattform-Geschwister bei VW, und dank guter Ausstattung ist er auch preislich konkurrenzfähig. SP-X

Ford Explorer Extended Range RWD – Technische Daten:

Elektrisches Mittelklasse-SUV mit fünf Sitzen, Länge: 4,47 Meter, Breite mit Außenspiegel 2,06 Meter (mit angeklappten Außenspiegeln: 1,95 Meter), Höhe: 1,63 Meter, Radstand 2,68 Meter, Kofferraumvolumen: 427-1.422 Liter.

Elektromotor, 210 kW/286 PS, maximales Drehmoment 545 Nm, Batterie mit 77 kWh, Reichweite nach WLTP: 555 km, Ein-Gang-Automatik, Hinterradantrieb, Vmax 180 km/h, 0-100 km/h: 6,4 s,  Ladeleistung: DC bis zu 135 kW (10-80% in 28 min), AC bis 11 kW (5 Std. 21 Min), WLTP-Normverbrauch: 15,1-13,9 kWh/100 km, CO2-Emission: 0 g/km, Preis: ab 49.500 Euro.